El séptimo arte siempre tuvo una justificada fascinación por los monstruos. Lo desconocido siempre nos resultó atrapante y es por eso que a lo largo de la historia del cine tuvimos una exquisita oferta de personajes imaginarios haciendo de las suyas en la pantalla grande.
Dentro del cine de monstruos, obviamente tenemos distintas categorías: Están los monstruos que solo buscan asustarnos, los que son buenos y necesitan ayuda, los que buscan destruir/conquistar el mundo y obviamente los que están excedidos de peso…y tamaño.
Los monstruos gigantes, para cumplir esa condición, tienen que tener un origen fantástico, ser fisicamente únicos y obviamente tener alguna ventaja adicional, como superpoderes o simplemente ser indestructibles. Digo esto para aclarar algunas ausencias en este ranking, por ejemplo, la de «King Kong«. Si bien este mono gigante es claramente es un gran representante del cine de monstruos, Kong no deja de ser un mono. Excedido de peso y tamaño, sí, pero un mono al fin.
Dentro de poco tendremos un ranking dedicado a los animales gigantes que contribuyeron al cine de monstruos, pero ahora nuestro objetivo es dedicarle unas lindas palabras a aquellas películas que nos regalaron criaturas fantásticas gigantes dignas de aplausos:
«Monsters» de Gareth Edwards (2010)
Sin lugar a dudas podríamos considerar a Gareth Edwards como la verdadera cenicienta del cine fantástico moderno. Un tipo que hace un poco más de 7 años se levantaba todas las mañanas para termina de editar los efectos especiales de su película utilizando una versión actualizada del Adobe After Effects. Esa película era «Monsters«, un proyecto personal financiado casi íntegramente por él por un monto cercano a los 500.000 dólares. Gran parte de aquel presupuesto estaba destinada al sueldo de los actores involucrados en el rodaje y a los pasajes que el equipo necesitaba para volar a México, lugar donde se filmaría la película.
Un buen trailer, proyecciones exitosas en pequeños festivales, algún que otro premio y reconocimiento independiente, una distribución internacional muy pequeña (de hecho la piratería jugó un papel clave en la difusión de la película) y pum! de pronto Edwards saltó a dirigir la remake de «Godzilla» (2014) y después a ser el responsable del primer spin off en la historia de Star Wars, el bombazo taquillero de los último año, ni más ni menos que «Rogue One«.
«Monsters» se centra en una atípica pareja que tiene como objetivo cruzar de forma ilegal la frontera que divide a Estados Unidos de México. Frontera que, dicho sea de paso, está dividida por un muro. ¿Debido a los inmigrantes ilegales? No precisamente, ya que desde la caída de un satélite en esta zona surgió una forma de vida monstruosa bastante llamativa y supuestamente peligrosa.
¿Son estas criaturas gigantes una verdadera amenaza para la humanidad? ¿O acaso son las verdaderas víctimas de esta historia? Cada uno lo descubrirá por su cuenta. Y si se quedan con ganas de ver más monstruos de corte lovecraftiano, no dejen pasar la más que explosiva secuela del film de Edwards, «Dark Continent«. Y a diferencia de «The Host», acá los monstruos meten miedo en gran parte por su tamaño pero también porque se mueven en manadas. Tranquilos; no serán los únicos patoteros de este ranking…
«The Host» de Joon-ho Bong (2006)
Luego de acumular varios cortos en su haber y de desembarcar en el mundo del largometraje con el interesante thriller «Memorias de un asesino» (2003), Joon-ho Bong decidió filmar una comedia de humor negro centrada en una peculiar familia. El condimento adicional a este proyecto, vale aclararlo, no era algo menor ya que estamos hablando de un monstruo violento y salvaje que emerge del río Han para sembrar el caos y la destrucción en la ciudad de Seoul.
«The Host» es una película cuyo principal acierto es presentar personajes humanos interesantes y un drama con toques de comedia que termina siendo igual de atrapante que la trama del monstruo. Y solo basta con ver la primera y sublime aparición de la babosa criatura para darse cuenta de lo mucho que esto significa.
Creado por The Orphanage, la misma empresa que en su momento trabajó en «Superman regresa» y «Harry Potter y el cáliz del fuego«, el monstruo de «The Host» es realmente una delicia para los amantes de este género. Si bien en términos de «tamaño» no llegaría a ser una amenaza para los otros protagonistas de este ranking, este bicho con forma de pescado se las arregla bastante para generar un verdadero desastre en la capital de Corea del Sur. Un monstruo más que eficiente.
*El dato para la agenda: El director Park Myeong-chan está trabajando actualmente en una secuela de «The Host«. Hace unos años se filtró una prueba de efectos especiales realizada para este proyecto. La pueden ver acá.
«Reign of Fire» de Rob Bowman (2002)
De todas las películas que forman parte de este listado, «El reinado del fuego» es la única que nos muestra un panorama realmente apocalíptico como consecuencia de la aparición de monstruos. Es decir, en esta película los monstruos logran su objetivo y dominan la tierra sin mayores problemas.
¿Les acabo de spoiler la película? No, quédense tranquilos. La trama de este film protagonizado por Christian Bale, Gerard Buttler y Matthew McConaughey (dos ganadores de Oscar y un héroe de acción en toda regla) se centra en tan solo un grupo de sobrevivientes que después de años y años de verse aterrorizados por terroríficos dragones gigantes decide hacerles frente empezando una cacería tan estratégica como peligrosa. El éxito de su misión dependerá ni más ni menos de su capacidad para cazar a la hembra que originó toda la plaga de dragones que dominó a la tierra. Y sí, por si les queda alguna duda, estamos hablando de la criatura voladora más grande de toda la película.
Pasan los años y esta película (al menos desde mi opinión) sigue siendo una oferta inmejorable para los amantes de los monstruos gigantes. Todas las escenas que tienen a los dragones como protagonistas son realmente una delicia. Ni hablar de la espectacular secuencia en la que un grupo de mercenarios se lanza en paracaídas desde distintos helicópteros para cazar un dragón en el aire. Un espectáculo imposible de olvidar.
El terreno hostil que presenta «Reign of fire» es un infierno verdaderamente encantador para los amantes de esta clase de películas. Y tengo mis serias dudas sobre si el rey de los monstruos sobreviviría en semejante escenario…
«Cloverfield» de Matt Reeves (2008)
A diferencia de las dos películas anteriores, en donde sus monstruos tienen un origen ciertamente definido, en «Cloverfield» la misteriosa procedencia de la enorme criatura que destruye Nueva York sigue siendo un interrogante. Por si fuera poco la secuela del film, «10th Cloverfield Lane» (una de las mejores películas del 2016), no ayuda demasiado y siembra más dudas que certezas sobre este tema.
Si dejamos de lado el origen desconocido del monstruo y todas las teorías descabelladas que surgieron desde la aparición de esta película, «Cloverfield» tranquilamente puede posicionarse como la producción más impactante y transgresora dentro de este género según la óptica de hollywood. Sin lugar a dudas, estamos frente a un monstruo 100% estadounidense que nació para jugar en la misma liga que Godzilla.
Tan misterioso es todo que todavía hay gente que cree que en «Cloverfield» hay más de un monstruo grande haciendo de las suyas en la gran ciudad. Y cuando digo «grande», me refiero a de mayor tamaño que los parásitos que por un momento se roban el protagonismo de la película con un par de aportes tan asquerosos como sangrientos.
Es enorme, ruidoso, peligroso, destructivo e imbatible. Y por si fuera poco, también se mueve en patota. ¿Alguno se anima a discutir la presencia del monstruo de «Cloverfield» en este ranking?
*El dato para la agenda: J.J. Abrams (productor de esta «saga») confirmó que la tercera película de este universo es «God Particle«, un proyecto que anda dando vueltas en la sala de post-producción desde hace ya un tiempo. ¿Ansiosos? Tranquilos, en teoría se estrena en Octubre de este año!!!
«Godzilla» de Ishirô Honda (1954) & artistas varios
No existen dudas; Cuando hablamos de Godzilla, estamos hablando del único e indiscutido Rey de los monstruos. Esa criatura gigante con forma de lagarto al que la mayoría de los espectadores no sabe si hay que aplaudirlo o tenerle miedo. Un antihéroe en toda regla que supo en varias oportunidades enfrentar toda clase de criaturas que pusieron en duda su dominio sobre la tierra.
Si alguno al día de la fecha todavía no entendió de qué va Godzilla, les avisó que de eso se trata la cosa. Monstruos de todo tipo (incluido humanos) luchando por ser los dueños de la tierra. El que busca actuaciones deslumbrantes, una trama llena de giros imprevistos y golpes emocionales al compas de música dramática se equivocó no solo de película sino también de género.
Desde 1954 hasta el día de hoy Godzilla supo reinventarse tanto en el cine como en el resto de los formatos en los que desembarcó. Y esto no solo dentro de Japón, sino también en Hollywood. Los números hablan por si solos: A lo largo de sus 63 años de vida, Godzilla acumuló 31 películas, lo que deja un promedio estimado de 1 película cada 2 años. Y si a eso le sumamos las series de televisión, los cómics y (por qué no también) los videojuegos, no quedan dudas sobre su reinado absoluto dentro del género.
Con sus últimas dos películas (la remake hollywoodense y el relanzamiento japonés), el rey de los monstruos no solo rompió taquillas sino que también acumuló excelentes críticas, algo que no era tan habitual dentro de su filmografía. El horizonte no puede ser más prometedor: Toho no solo está hablando de erigir una nueva saga live action sino también una de anime (cuyo estreno mundial iría por Netflix), mientras que en Hollywood Warner ya está trabajando en la secuela del film de 2014 y en el futuro cruce con King Kong.
¿Qué fue lo que convirtió a Godzilla en un icono cinematográfico inoxidable? Algún día con más tiempo responderemos esa pregunta. Lo único que podemos afirmar por el momento es que mientras ustedes leen estas palabras en el fondo del oceano hay una criatura milenaria dispuesta a emerger una vez más para seguir escribiendo historia dentro y fuera de la pantalla grande.
*El dato agenda: No dejen de ver «Shin Godzilla» (2016), un peliculón en toda regla.
Bonus track: Armar este ranking no fue tarea fácil y en el camino quedaron películas de monstruos gigantes hermosas como ser «Tremors» (Ron Underwood, 1990), «The Mist» (Frank Darabont, 2007), «The blob» ( Irvin S. Yeaworth Jr., 1958), «Pacific Rim» (Guillermo del Toro, 2014) y «Super 8» (J.J. Abrams, 2011), entre otras. Brindemos también por todas ellas!!!
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